Memórias de uma Mulher de Prazer (Fanny Hill)

Memórias de uma Mulher de Prazer (Fanny Hill) - Parte 1

Senhora,

Sento-me para lhe dar uma prova inquestionável de que considero seus desejos como ordens indispensáveis. Por mais desagradável que seja a tarefa, recordarei os estágios escandalosos da minha vida, dos quais emergei, finalmente, para desfrutar de todas as bênçãos que o amor, a saúde e a fortuna podem oferecer; ainda na flor da juventude, e não tarde demais para empregar o lazer que me é concedido por grande tranquilidade e abastança, para cultivar um entendimento, naturalmente não desprezível, e que, mesmo em meio ao turbilhão de prazeres soltos em que fui arremessada, exerceu mais observação sobre os caracteres e costumes do mundo do que o comum para os de minha infeliz profissão, que, considerando toda a reflexão como seu principal inimigo, a mantêm à distância que podem, ou a destroem sem piedade.

Detestando, como detesto mortalmente, todos os prefácios longos e desnecessários, conceder-lhe-ei trégua neste, e não usarei mais desculpas do que para prepará-la para ver a parte solta da minha vida, escrita com a mesma liberdade com que a vivi.

Verdade! Pura verdade, nua e crua, é a palavra de ordem; e não me darei ao trabalho de lhe dar um véu de gaze, mas pintarei situações como elas realmente me surgiram na natureza, alheia a violar aquelas leis de decência que nunca foram feitas para intimidades tão irrestritas como as nossas; e você tem bom senso, conhecimento suficiente dos originais, para não franzir o nariz e, fora de personagem, desdenhar das representações deles. Os maiores homens, aqueles de mais elevado e predominante gosto, não hesitarão em adornar seus gabinetes privados com nudez, embora, em conformidade com preconceitos vulgares, possam não considerá-las decorações decentes para a escada ou o salão.

Isto, e o suficiente, premisei, mergulho na minha história pessoal. Meu nome de solteira era Frances Hill. Nasci em uma pequena aldeia perto de Liverpool, em Lancashire, de pais extremamente pobres e, creio piamente, extremamente honestos.

Meu pai, que sofreu uma mutilação nos membros, que o incapacitou de seguir os ramos mais laboriosos do trabalho rural, obteve, fazendo redes, uma subsistência escassa, que não foi muito aumentada pelo fato de minha mãe manter uma pequena escola diurna para as meninas de sua vizinhança. Eles tiveram vários filhos; mas nenhum viveu até certa idade, exceto eu, que recebi da natureza uma constituição perfeitamente saudável.

Minha educação, até depois dos quatorze anos, não foi melhor do que muito vulgar: ler, ou melhor, soletrar, um rabisco ilegível, e um pouco de trabalho manual comum, compunham todo o seu sistema; e então toda a minha base em virtude não foi outra coisa senão uma ignorância total do vício, e a timidez tímida geral do nosso sexo, na tenra idade da vida, quando os objetos assustam ou amedrontam mais pela novidade do que por qualquer outra coisa. Mas, então, este é um medo que muitas vezes é curado à custa da inocência, quando a Senhorita, gradualmente, começa a não mais olhar para um homem como uma criatura de presa que a comerá.

Minha pobre mãe havia dividido seu tempo tão inteiramente entre suas alunas e seus pequenos cuidados domésticos que havia dedicado muito pouco à minha instrução, não tendo, por sua própria inocência de qualquer mal, nenhuma sugestão ou pensamento para me proteger de qualquer coisa.

Eu estava agora entrando no meu décimo quinto ano, quando o pior dos males me abateu com a perda de meus amados e tenros pais, que foram ambos levados pela varíola, com poucos dias de diferença um do outro; meu pai morrendo primeiro, e assim apressando a morte de minha mãe; de modo que eu agora estava desamparada órfã sem amigos (pois a vinda de meu pai para se estabelecer ali, foi acidental, sendo ele originalmente de Kent). Aquela cruel doença que lhes fora tão fatal, de fato me havia acometido, mas com sintomas tão brandos e favoráveis que logo saí do perigo, e o que então eu não sabia o valor, ficou inteiramente sem marcas. Eu pulo aqui uma descrição do luto e da aflição naturais que senti nesta ocasião melancólica. Um pouco de tempo, e a vertigem daquela idade, dissiparam muito cedo minhas reflexões sobre essa perda irreparável; mas nada contribuiu mais para reconciliar-me com ela do que as noções que imediatamente me foram colocadas na cabeça, de ir para Londres e procurar um serviço, no qual me foi prometida toda a assistência e conselho de uma tal Esther Davis, uma jovem que havia descido para visitar seus parentes e que, após uma estadia de alguns dias, havia retornado ao seu posto.

Como eu não tinha mais ninguém vivo na aldeia, que tivesse preocupação suficiente sobre o que aconteceria comigo, para apresentar qualquer objeção a este plano, e a mulher que cuidou de mim após a morte de meus pais, preferiu me encorajar a segui-lo, logo cheguei à resolução de fazer este lançamento no vasto mundo, dirigindo-me a Londres, a fim de buscar minha sorte, uma frase que, aliás, arruinou mais aventureiros de ambos os sexos, vindos do campo, do que jamais fez ou promoveu.

Nem Esther Davis me confortou e animou um pouco a ir com ela, despertando minha curiosidade infantil com as belas vistas que seriam vistas em Londres: os Túmulos, os Leões, o Rei, a Família Real, as belas Peças e Óperas, e, em resumo, todas as diversões que estavam ao alcance dela; o detalhe de tudo isso perfeitamente virou a minha cabecinha.

Nem posso lembrar-me, sem rir, da admiração inocente, não sem uma pitada de inveja, com que nós, pobres moças, cujas roupas de ir à igreja não iam além de camisas de linho e vestidos de sarja, nos comparávamos com os vestidos de seda e os brocados de ouro; nós imaginávamos que tudo isso crescia em Londres, e isso contribuiu muito para a minha determinação de tentar obter uma parte delas.

A ideia, no entanto, de ter a companhia de uma conterrânea com ela, era trivial, e todos os motivos que levaram Esther a me levar durante a viagem para a cidade, onde ela me disse, à maneira e estilo, "como várias moças do campo fizeram a si mesmas e a todos os seus para sempre: que, preservando sua virtude, algumas agradaram tanto a seus senhores que se casaram com elas, e as mantiveram em carruagens, e viveram grandiosamente e felizes; e algumas, talvez, chegaram a ser Duquesas; a sorte era tudo, e por que não eu, como qualquer outra?"; com outros almanaques para este fim, que me deixaram em pé para começar esta promissora jornada, e para deixar um lugar que, embora fosse o meu nativo, não continha parentes que eu tivesse razão para lamentar, e que se tornou insuportável para mim, pela mudança do tratamento mais terno para um ar frio de caridade, com que fui recebida, mesmo na casa do único amigo do qual eu tinha a menor expectativa de cuidado e proteção. Ela, no entanto, foi justa comigo, a ponto de gerenciar a conversão em dinheiro das pequenas coisas que me restaram após as dívidas e despesas de sepultamento terem sido deduzidas e, na minha partida, colocou toda a minha fortuna em minhas mãos; que consistia em um guarda-roupa muito esbelto, embalado em uma caixa muito portátil, e oito guinéus, com dezessete xelins em prata, guardados em uma bolsa com mola, que era um tesouro maior do que eu jamais havia visto junto, e que eu não conseguia conceber que houvesse a possibilidade de acabar; e, de fato, eu estava tão completamente dominada pela alegria de me ver dona de uma soma tão imensa que prestei pouca atenção a um mundo de bons conselhos que me foram dados com ela.

Lugares, então, tendo sido tomados para Esther e para mim na carruagem de Chester, pulo uma cena muito imaterial de despedida, na qual deixei cair algumas lágrimas entre a tristeza e a alegria; e, pelas mesmas razões de insignificância, pulo tudo o que me aconteceu na estrada, como o olhar do cocheiro lambendo para mim, os esquemas tramados para mim por alguns dos passageiros, que foram frustrados pela bravura de minha guardiã Esther; que, para lhe fazer justiça, cuidou de mim maternalmente, ao mesmo tempo que me taxava pela proteção fazendo-me arcar com todas as despesas de viagem, que eu paguei com a maior alegria, e me senti muito obrigada a ela.

Ela de fato tomou grande cuidado para que não fôssemos enganadas, nem exploradas, bem como para gerenciar o mais frugalmente possível; a extravagância não era seu vício.

Era bem tarde numa noite de verão quando chegamos à cidade, em nosso lento transporte, embora puxado por seis cavalos. Ao passarmos pelas maiores ruas que levavam à nossa estalagem, o barulho das carruagens, a pressa, a multidão de pedestres, em resumo, a nova paisagem das lojas e casas, ao mesmo tempo me agradou e me espantou.

Mas adivinhe minha mortificação e surpresa quando chegamos à estalagem, e nossas coisas foram desembarcadas e entregues a nós, quando minha companheira de viagem e protetora, Esther Davis, que me tratou com a maior ternura durante a jornada, e me preparou sem sinais prévios para o golpe estonteante que eu receberia, quando digo, minha única dependência e amiga, neste lugar estranho, de repente assumiu um ar estranho e frio em relação a mim, como se temesse que eu me tornasse um fardo para ela.

Em vez de me oferecer a continuação de sua assistência e bons ofícios, dos quais eu dependia e nunca mais precisara, ela se achou, ao que parece, abundantemente desobrigada de seus compromissos comigo, por ter me trazido sã e salva ao fim da viagem, e não vendo nada em seu procedimento para comigo senão o que era natural e em ordem, começou a me abraçar por despedida, enquanto eu estava tão confusa, tão chocada, que não tive ânimo ou senso suficiente para sequer mencionar minhas esperanças ou expectativas dela com sua experiência e conhecimento do lugar para onde ela me havia trazido.

Enquanto eu ficava assim estúpida e muda, o que ela sem dúvida atribuiu apenas à preocupação com a despedida, essa ideia me proporcionou talvez uma leve alívio, na seguinte haranga: "Que agora que estávamos seguras em Londres, e que ela tinha que ir para o seu lugar, ela me aconselhava de qualquer forma a arranjar um o mais rápido possível; que eu não precisava ter medo de arranjar um; havia mais lugares do que igrejas paroquiais; que ela me aconselhava a ir a um escritório de informações; que se ela soubesse de algo acontecendo, ela me encontraria e me avisaria; que, enquanto isso, eu deveria arranjar uma hospedagem privada, e informá-la onde me enviar; que ela me desejava sorte, e esperava que eu sempre tivesse a graça de me manter honesta, e não desonrar minha linhagem." Com isso, ela se despediu de mim, e me deixou, por assim dizer, por minha conta, tão levemente quanto fui colocada nas dela.

Deixada assim sozinha, absolutamente desamparada e sem amigos, comecei então a sentir amargamente a severidade desta separação, cuja cena havia passado em um pequeno quarto na estalagem; e assim que sua porta se fechou, a aflição que senti em minhas circunstâncias de desamparo e estranheza, explodiu em um dilúvio de lágrimas, que infinitamente aliviou a opressão do meu coração; embora eu ainda permanecesse estupificada, e perfeitamente perplexa sobre como me dispor.

Um dos criados entrando, aumentou ainda mais a minha incerteza, perguntando-me, de forma curta, se eu chamava por algo? Ao que respondi inocentemente: "Não". Mas eu desejava que ele me dissesse onde eu poderia conseguir uma hospedagem para aquela noite. Ele disse que iria falar com a patroa, que de fato veio, e me disse secamente, sem se importar minimamente com a aflição que me viu, que eu poderia ter uma cama por um xelim, e que, como ela supunha que eu tivesse amigos na cidade (aí suspirei profundamente em vão!), eu poderia me arranjar pela manhã.

É incrível com que consolações triviais a mente humana se agarra em suas maiores aflições. A garantia de nada mais do que uma cama para deitar naquela noite, acalmou minhas agonias; e, envergonhada de informar à patroa da estalagem que não tinha amigos para recorrer na cidade, propus-me a prosseguir, na manhã seguinte, para um escritório de informações, para o qual fui fornecida com indicações por escrito no verso de uma balada, que Esther me dera. Lá eu esperava obter informações sobre qualquer lugar para o qual uma garota do campo como eu pudesse ser adequada, e onde eu pudesse conseguir qualquer tipo de ocupação, antes que meu pequeno estoque se esgotasse; e quanto ao caráter, Esther havia repetido muitas vezes para mim que eu poderia contar com ela para gerenciar um para mim; e, por mais afetada que eu estivesse por ela me deixar assim, eu não deixei de confiar nela, pois comecei a pensar, bondosamente, que seu procedimento estava dentro do curso normal, e que era apenas a minha ignorância da vida que me havia levado a vê-lo da maneira que eu vi no início.

Assim, na manhã seguinte me vesti o mais limpa e arrumada que meu guarda-roupa rústico me permitia; e tendo deixado minha caixa, com especial recomendação, com a estalajadeira, aventurei-me para fora sozinha, e sem mais dificuldade do que se pode supor de uma jovem do campo, mal com quinze anos, e para quem qualquer placa ou loja era uma armadilha de admiração, cheguei ao desejado escritório de informações.

Era administrado por uma senhora idosa, que sentava-se ao recebimento de costumes, com um livro à sua frente em grande forma e ordem, e vários pergaminhos feitos, com indicações de lugares.

Dirigi-me então a essa importante figura, sem levantar os olhos ou observar qualquer uma das pessoas ao meu redor, que estavam ali aguardando com o mesmo propósito que eu, e, fazendo nove reverências profundas, apenas consegui gaguejar meu negócio para ela.

A Senhora me ouviu, com toda a gravidade e semblante de um pequeno ministro de Estado, e vendo de relance minha figura, o que eu era, não me respondeu, senão para me pedir o xelim preliminar, após o recebimento do qual ela me disse que havia lugares para mulheres muito fracas para trabalho pesado; mas que ela olharia seu livro e veria o que poderia ser feito por mim, pedindo-me para esperar um pouco, até que ela tivesse despachado alguns outros clientes.

Com isso me retirei um pouco, muitíssimo mortificada por uma declaração que trazia consigo uma incerteza mortal, que minhas circunstâncias não podiam suportar bem.

Em seguida, ganhando mais coragem, e buscando alguma diversão de meus pensamentos inquietos, aventurei-me a levantar um pouco a cabeça, e lancei meu olhar em uma volta pela sala, onde encontraram de frente os de uma senhora (pois assim minha extrema inocência a pronunciou) sentada em um canto da sala, vestida com um manto de veludo (em pleno verão), com o chapéu fora; gorda, baixa, rosto vermelho, e pelo menos cinquenta anos.

Ela olhava como se quisesse me devorar com os olhos, olhando-me da cabeça aos pés, sem o menor respeito pela confusão e rubor que seu olhar fixo me causava, e que eram para ela, sem dúvida, a mais forte recomendação e marca de eu ser adequada ao seu propósito. Após um pouco de tempo, em que meu ar, minha pessoa e toda a minha figura haviam passado por um exame rigoroso, que eu, por minha vez, havia tentado tornar favorável a mim, endireitando-me, esticando o pescoço, e fazendo minhas melhores expressões, ela avançou e falou comigo com a maior discrição:

— Querida, você quer um lugar?

— Sim, por favor. — (com uma reverência até o chão).

Com isso ela me informou que havia de fato vindo ao escritório para procurar uma serva; que ela acreditava que eu poderia servir, com um pouco de sua instrução; que ela poderia ter meus próprios olhares como um caráter suficiente; que Londres era um lugar muito ímpio e vil; que ela esperava que eu fosse tratável e me mantivesse longe de má companhia; em resumo, ela me disse tudo o que uma velha e experiente praticante na cidade poderia pensar, e que era muito mais do que o necessário para conquistar uma camponesa sem arte e inexperiente, que tinha até medo de se tornar uma vagabunda pelas ruas, e por isso aceitou de bom grado a primeira oferta de um abrigo, especialmente de uma dama tão grave e matronal, pois minha fantasia lisonjeira me assegurava que esta nova senhora minha era assim, eu sendo de fato contratada sob o nariz da boa mulher que administrava o escritório, cujos sorrisos e encolhidas de ombro eu não podia deixar de observar, e inocentemente interpretá-los como sinais de prazer por eu ter conseguido um lugar tão rapidamente; mas, como mais tarde vim a saber, essas velhas entendiam-se muito bem, e este era um mercado onde a Sra. Brown, minha patroa, frequentava, em busca de quaisquer mercadorias novas que aparecessem ali, para o uso de seus clientes, e para seu próprio lucro.

A Senhora, no entanto, ficou tão satisfeita com seu acordo que temendo, presumo, que conselhos melhores ou algum acidente pudesse fazer com que eu escapasse de suas mãos, ela me levou officiosamente em uma carruagem até minha estalagem, onde, chamando ela mesma minha caixa, ela foi, eu estando presente, entregue sem o menor escrúpulo ou explicação sobre para onde eu estava indo.

Isso terminado, ela mandou o cocheiro dirigir até uma loja na St. Paul's Churchyard, onde comprou um par de luvas, que me deu, e daí renovou suas instruções ao cocheiro para ir para sua casa na rua ———, que nos deixou na porta, depois de eu ter sido animada e entretida no caminho com as mais plausíveis mentiras, sem uma sílaba das quais eu pudesse concluir algo além de que eu havia, por grande sorte, caído nas mãos da mais gentil senhora, para não dizer amiga, que o vasto mundo poderia oferecer; e, de fato, entrei em sua casa com a mais completa confiança e exultação, prometendo a mim mesma que, assim que me estabelecesse um pouco, informaria Esther Davis sobre minha rara boa sorte.

Você pode ter certeza de que a boa opinião do meu lugar não foi diminuída pela aparência de um salão muito bonito, para o qual fui levada e que me pareceu magnificamente mobiliado, eu que nunca tinha visto quartos melhores do que os comuns nas estalagens da estrada. Havia dois espelhos de moldura dourada, e um buffet, no qual algumas peças de prataria, expostas para o maior efeito, me deslumbraram, e em geral me persuadiram de que eu deveria ter entrado em uma família muito respeitável.

Aqui minha senhora começou sua parte, dizendo-me que eu deveria ter bom ânimo, e aprender a ser livre com ela; que ela não me havia contratado para ser uma serva comum, para fazer trabalhos domésticos, mas para ser uma espécie de companheira dela; e que se eu fosse uma boa menina, ela faria mais do que vinte mães por mim; a tudo isso eu respondi apenas com as mais profundas e desajeitadas reverências, e alguns monossílabos, como "sim! não! com certeza!".

Em seguida, minha senhora tocou o sino, e entrou uma criada robusta, que nos havia aberto a porta. "Aqui, Martha," disse a Sra. Brown, "acabei de contratar esta jovem para cuidar da minha roupa; então suba e mostre o quarto dela; e eu a encarrego de tratá-la com tanto respeito quanto a mim mesma, pois tenho um gosto prodigioso por ela, e não sei o que farei por ela."

Martha, que era uma malandra astuta e, acostumada a essa isca, tinha seu papel perfeito, fez uma espécie de meia reverência, e me pediu para subir com ela; e de fato me mostrou um quarto arrumado, dois lances de escada para trás, no qual havia uma cama arrumada, onde Martha me disse que eu deveria dormir com uma jovem, uma prima de minha senhora, que ela tinha certeza de que seria muito boa para mim. Então ela saiu com encomiações tão afetadas sobre sua boa senhora! sua doce senhora! e quão feliz eu estava por encontrá-la! e que eu não poderia ter pedido algo melhor; com outras coisas grosseiras semelhantes, que por si só teriam levantado suspeitas em qualquer um, exceto em uma simplória tão inexperiente, que era completamente nova na vida, e que aceitava cada palavra que ela dizia no sentido exato em que ela a formulava para mim; mas ela percebeu facilmente com que penetração ela lidava, e me mediu muito corretamente em sua maneira de me assobiar, de modo a me deixar satisfeita com minha gaiola, e cega para os fios.

Em meio a essas falsas explicações sobre a natureza do meu futuro serviço, fomos chamadas novamente, e fui reintroduzida na mesma sala, onde havia uma mesa posta com três lugares; e minha senhora agora estava com uma de suas garotas favoritas, uma notável administradora de sua casa, e cuja tarefa era preparar e acostumar tais potras jovens como eu ao bloco de montaria; e ela foi, de fato, nesse sentido, designada para mim como companheira de cama, e, para lhe dar mais autoridade, ela recebeu o título de prima conferido pelo venerável presidente deste colégio.

Aqui sofri uma segunda inspeção, que terminou com a aprovação plena da Sra. Phœbe Ayres, o nome de minha tutora eleita, a cujo cuidado e instrução fui afetuosamente recomendada.

O jantar foi agora posto na mesa, e em conformidade com o tratamento de companheira, a Sra. Brown, com um tom que cortava toda a disputa, logo superou minhas mais humildes e confusas protestações contra o sentar-me com Sua Senhoria, que minha pouca educação apenas me sugeria que não poderia estar certo, ou na ordem das coisas.

À mesa, a conversa foi mantida principalmente pelas duas madames e conduzida em expressões de duplo sentido, interrompidas de vez em quando por doces garantias a mim, todas tendendo a confirmar e fixar minha satisfação com minha condição atual; aumentá-la não podiam, tão novata eu era então.

Foi aqui acordado que eu deveria me manter escondida e fora de vista por alguns dias, até que roupas adequadas pudessem ser providenciadas para mim, para o personagem que eu deveria aparecer, como companheira de minha senhora, observando, com tudo isso, que as primeiras impressões da minha figura muito poderiam depender; e, como elas julgavam corretamente, a perspectiva de trocar minhas roupas de campo por luxos de Londres, fez a cláusula de confinamento ser perfeitamente bem digerida por mim. Mas a verdade era que a Sra. Brown não queria que eu fosse vista ou falada por ninguém, nem por seus clientes, nem por suas "Does" (como chamavam as garotas destinadas a eles), até que ela garantisse um bom mercado para minha virgindade, que eu tinha pelo menos todas as aparências de ter trazido para o serviço de Sua Senhoria.

Para pular minutos sem importância para o principal da minha história, passo o intervalo até a hora de dormir, no qual fiquei cada vez mais satisfeita com as perspectivas que se abriam para mim, de um serviço fácil sob essas boas pessoas; e depois do jantar, sendo levada para a cama, a Srta. Phœbe, que observou uma espécie de relutância em mim em me despir e ir para a cama, em minha anágua, antes dela, agora que a criada havia saído, veio até mim, e começando a desamarrar meu lenço e vestido, logo me encorajou a continuar a me despir; e, corando ao me ver agora nua até a anágua, apressei-me a me esconder sob os cobertores.

Phœbe riu e logo se colocou ao meu lado. Ela tinha cerca de vinte e cinco anos, segundo sua conta mais suspeita, na qual, segundo todas as aparências, ela deveria ter diminuído pelo menos dez bons anos; sendo também feito um desconto para a destruição que um longo curso de uso e águas quentes deviam ter causado em sua constituição, e que já havia trazido, apressadamente, aquele estágio obsoleto em que aqueles de sua profissão são reduzidos a pensar em mostrar companhia, em vez de vê-la.

Assim que esta preciosa substituta de minha senhora se deitou, ela, que nunca estava fora de seu caminho quando qualquer ocasião de luxúria se apresentava, virou-se para mim, me abraçou e me beijou com grande avidez. Isto era novo, isto era estranho; mas imputando-o a nada mais que pura bondade, que, por tudo o que eu sabia, poderia ser a maneira de Londres se expressar dessa forma, eu estava determinada a não ficar atrás dela, e retribuí o beijo e o abraço, com todo o fervor que a perfeita inocência conhecia.

Encorajada por isso, suas mãos tornaram-se extremamente livres e vagaram por todo o meu corpo, com toques, apertos, pressões, que mais me aqueceram e me surpreenderam com sua novidade, do que me chocaram ou assustaram.

Os elogios lisonjeiros que ela intercalava com essas invasões, contribuíram também não pouco para subornar minha passividade; e, não sabendo mal, não temia nenhum, especialmente de alguém que havia prevenido todas as dúvidas sobre sua feminilidade, conduzindo minhas mãos a um par de seios que pendiam soltos, em um tamanho e volume que suficientemente distinguiam seu sexo, pelo menos para mim, que nunca havia feito outra comparação.

Eu jazia então toda dócil e passiva como ela desejava, enquanto sua liberdade não levantava outra emoção senão as de um prazer estranho, e até então, não sentido. Cada parte de mim estava aberta e exposta aos lances lascivos de suas mãos, que, como um fogo lamacento, corriam por todo o meu corpo, e derretiam toda a frieza por onde passavam.

Meus seios, se não é uma figura muito ousada chamá-los assim, duas colinas duras, firmes, ascendentes, que apenas começavam a se mostrar, ou significar algo ao toque, empregaram e divertiram suas mãos por um tempo, até que, escorregando para baixo, por um caminho liso, ela pôde sentir o pelo macio e sedoso que há poucos meses antes havia brotado e adornado o monte de prazer dessas partes, e prometeu espalhar um abrigo grato sobre o doce assento da mais exquisita sensação, e que havia sido, até aquele instante, o assento da mais insensível inocência. Seus dedos brincavam e se esforçavam para entrelaçar nos jovens tendrilhos daquele musgo, que a natureza criou ao mesmo tempo para uso e ornamento.

Mas, não satisfeita com esses postos externos, ela agora tenta o ponto principal, e começou a puxar, a insinuar, e finalmente a forçar a introdução de um dedo na própria carne, de tal forma que, se ela não tivesse procedido por graduações insensíveis que me inflamaram além do poder da modéstia para opor sua resistência ao seu progresso, eu teria saltado da cama e pedido ajuda contra tais assaltos estranhos.

Em vez disso, seus toques lascivos haviam acendido um novo fogo que vagava por todas as minhas veias, mas se fixou com violência naquele centro que a natureza lhes designara, onde as primeiras mãos estranhas agora se ocupavam em sentir, apertar, comprimir os lábios, então abri-los novamente, com um dedo entre eles, até que um "Oh!" expressou que ela me machucava, onde a estreiteza da passagem intacta recusava sua entrada em qualquer profundidade.

Enquanto isso, a extensão dos meus membros, o alongamento lânguido, os suspiros, as respirações curtas, tudo conspirava para assegurar àquela devassa experiente que eu estava mais satisfeita do que ofendida com seus procedimentos, que ela temperava com beijos repetidos e exclamações, como "Oh! que criatura encantadora você é! Que homem feliz será aquele que primeiro fizer de você uma mulher! Oh! que eu fosse um homem por você!" com as mesmas expressões quebradas, interrompidas por beijos tão ferozes e salazes quanto eu jamais havia recebido do outro sexo.

Por minha parte, eu estava transportada, confusa, fora de mim; sentimentos tão novos eram demais para mim. Meus sentidos aquecidos e alarmados estavam em um tumulto que me roubou toda a liberdade de pensamento; lágrimas de prazer jorraram dos meus olhos, e um pouco aplacaram o fogo que ardia em mim.

Phœbe, ela mesma, a Phœbe experiente e bem treinada, para quem todos os modos e dispositivos de prazer eram conhecidos e familiares, encontrou, ao que parece, neste exercício seus gostos arbitrários, para os quais não há explicação. Não que ela odiasse homens, ou não os preferisse ao seu próprio sexo; mas quando encontrava ocasiões como esta, uma saciedade de prazeres na estrada comum, talvez, também uma grande inclinação secreta, a levavam a tirar o máximo proveito do prazer, onde quer que o pudesse encontrar, sem distinção de sexo. Nesse sentido, agora bem certa de que havia, com seus toques, me inflamado suficientemente para seu propósito, ela rolou suavemente os cobertores da cama, e eu me vi esticada nua, minha anágua virada até o pescoço, enquanto eu não tinha poder ou senso para me opor. Até mesmo meus rubores crescentes expressavam mais desejo do que modéstia, enquanto a vela, deixada (com certeza não sem intenção) acesa, lançava uma luz plena sobre todo o meu corpo.

— Não! — disse Phœbe, — você não deve, minha doce menina, pensar em esconder todos esses tesouros de mim. Minha vista deve ser festejada como meu toque. Devo devorar com meus olhos este peito que surge. Permita-me beijá-lo. Não o vi o suficiente. Deixe-me beijá-lo mais uma vez. Que carne firme, lisa e branca está aqui! Quão delicadamente moldada! Então este delicioso pelo! Oh! deixe-me ver a pequena e querida e tenra fenda! Isto é demais, não aguento! Eu devo! Eu devo! — Aqui ela pegou minha mão, e em um transporte a levou para onde você facilmente adivinha. Mas que diferença no estado da mesma coisa! Uma mata espessa de cachos fartos marcava a mulher adulta e completa. Então a cavidade para onde ela guiou minha mão a recebeu facilmente; e assim que ela sentiu dentro dela, ela se moveu para frente e para trás, com uma fricção tão rápida, que eu imediatamente a retirei, molhada e pegajosa, quando instantaneamente Phœbe se tornou mais calma, após dois ou três suspiros, e Oh's! retirados do fundo do coração! e me dando um beijo que parecia exalar sua alma através de seus lábios, ela recolocou os cobertores sobre nós. Que prazer ela encontrou, não direi; mas isto eu sei, que as primeiras faíscas da natureza acesa, as primeiras ideias de poluição, foram por mim captadas naquela noite; e que a familiaridade e a comunicação com o mal do nosso sexo, é muitas vezes tão fatal para a inocência quanto todas as seduções do outro. Mas continuemos. Quando Phœbe se recuperou daquele calma, da qual eu estava longe de desfrutar, ela astutamente me sondou sobre todos os pontos necessários para governar os desígnios de minha virtuosa senhora sobre mim, e pelas minhas respostas, extraídas da pura natureza sem disfarce, ela não teve motivo senão para se prometer todo o sucesso imaginável, tanto quanto dependia da minha ignorância, da minha facilidade e do calor da constituição.

Após um diálogo suficiente, minha companheira de cama me deixou para descansar, e adormeci, por pura exaustão, das violentas emoções às quais fui levada, quando a natureza que havia sido muito calorosamente agitada e fermentada para se acalmar sem alívio de alguma forma me aliviou com um daqueles sonhos deliciosos, cujos transportes são quase inferiores aos da ação real acordada.

Pela manhã acordei por volta das dez, perfeitamente alegre e refrescada. Phœbe já estava acordada e me perguntou da maneira mais gentil como eu estava, como eu havia descansado, e se eu estava pronta para o café da manhã? Cuidando, ao mesmo tempo, de não aumentar a confusão que ela via em meu rosto, com qualquer alusão à cena da cama da noite anterior. Eu disse a ela que se ela quisesse, eu me levantaria, e começaria qualquer trabalho que ela se agradasse em me designar. Ela sorriu; logo a criada trouxe o serviço de chá, e eu apenas juntei minhas roupas, quando minha senhora entrou cambaleando. Eu esperava ser avisada, senão repreendida, por acordar tarde, quando fui agradavelmente surpreendida por seus elogios aos meus rostos puros e frescos. Eu era "um broto de beleza" (este era seu estilo), "e como todos os homens bonitos me admirariam imensamente!" a tudo isso minhas respostas não, eu lhe garanto, desonraram minha educação; elas foram tão simples e bobas quanto elas gostariam, e, sem dúvida, as lisonjearam infinitamente mais do que se tivessem provado que eu estava iluminada pela educação e pelo conhecimento do mundo.

Tomamos café da manhã, e os utensílios de chá mal haviam sido removidos, quando trouxeram dois feixes de linho e roupas; em resumo, todos os necessaries para me vestir, como eles chamavam, completamente.

Imagine, Senhora, como meu pequeno coração de coquete palpitou de alegria com a vista de um cetim branco, com flores de prata, limpo, é verdade, mas passado para mim como novíssimo, um chapéu de renda de Bruxelas, sapatos trançados, e o resto em proporção, toda a realeza de segunda mão, e obtida instantaneamente para a ocasião, pela diligência e indústria da boa Sra. Brown, que já tinha um comprador para mim em casa, diante de quem meus encantos deveriam passar em revista; pois ele não só, é claro, insistiu em uma visão prévia das instalações, mas também em sua entrega imediata, caso ele concordasse comigo; concluindo muito sabiamente, que um lugar como o que eu estava, era o mais quente para confiar a guarda de uma mercadoria tão perecível, como uma virgindade.

O cuidado de me vestir e adornar para o mercado, foi então deixado para Phœbe, que se desempenhou, senão bem, pelo menos perfeitamente para a satisfação de tudo, exceto a minha impaciência em me ver vestida. Quando acabou, e me vi no espelho, eu era, sem dúvida, muito natural, muito sem arte, para esconder minha alegria infantil com a mudança; uma mudança, na verdade, para muito pior, pois eu deveria ter ficado muito melhor com a simplicidade limpa e fácil do meu vestido rústico do que com a desajeitada, inoportuna, brega finura que eu não podia disfarçar minha estranheza.

Os elogios de Phœbe, no entanto, nos quais sua própria participação em me vestir não foi esquecida, não pouco confirmaram em mim as primeiras noções que eu jamais havia tido sobre minha pessoa; que, diga-se sem vaidade, era então tolerável para justificar um gosto por mim, e do qual pode não ser fora de lugar aqui esboçar um retrato sem retoques.

Eu era alta, mas não muito alta para minha idade, que, como observei antes, era mal completados quinze anos; minha forma perfeitamente reta, cintura fina, e leve e livre sem dever nada a espartilhos; meu cabelo era castanho-avermelhado brilhante, e tão macio quanto seda, caindo pelo meu pescoço em cachos naturais, e não pouco para realçar a brancura de uma pele lisa; meu rosto era um tanto rosado demais, embora suas feições fossem delicadas, e a forma fosse um oval arredondado, exceto onde uma covinha no meu queixo tinha um efeito longe de desagradável; meus olhos eram tão negros quanto se possa imaginar, e mais languidamente do que brilhantes, exceto em certas ocasiões, quando me disseram que eles disparavam fogo rápido o suficiente; meus dentes, que sempre preservei cuidadosamente, eram pequenos, uniformes e brancos; meu peito era finamente elevado, e podia-se então discernir mais a promessa do que o crescimento real do seio redondo e firme, que em pouco tempo cumpriu essa promessa. Em resumo, todos os pontos de beleza que são mais universalmente requisitados, eu os tinha, ou pelo menos minha vaidade me proibia de apelar da decisão de nossos juízes soberanos, os homens, que todos, que eu jamais conheci no fim, decidiram assim em meu favor; e encontrei, mesmo no meu próprio sexo, alguns que não negavam essa justiça, enquanto outros me elogiavam ainda mais sem suspeita, ao tentarem me depreciar em pontos de pessoa e figura em que eu obviamente me destacava. Isto é, admito, demasiado forte em auto-elogio; mas eu seria ingrata à natureza, e a uma forma à qual devo tais bênçãos singulares de prazer e fortuna, se suprimisse, através de uma afetação de modéstia, a menção de tão valiosos dons.

Bem, então, eu estava vestida, e mal entrou em minha cabeça que toda essa roupa alegre não era mais do que adornar a vítima para o sacrifício, enquanto eu inocentemente atribuía tudo à mera amizade e bondade da doce e boa Sra. Brown; que, esquecendo-me de mencionar, sob o pretexto de manter meu dinheiro seguro, tirou de mim, sem a menor hesitação, o pouco (como chamo agora) que me restava após as despesas da minha viagem.

Após um pequeno tempo agradavelmente passado diante do espelho, em quase auto-admiração, já que meu novo vestido tinha a maior parte nisso, fui chamada para a sala, onde a velha senhora me saudou, e me desejou parabéns pelas minhas novas roupas, que ela não teve vergonha de dizer que me caíam como se eu tivesse usado nada além de finos a vida toda; mas o que ela não conseguia me ver engolir tão tolamente? Ao mesmo tempo, ela me apresentou a outra prima de sua própria criação, um cavalheiro idoso, que se levantou à minha entrada na sala, e ao fazer uma reverência a ele, me saudou, e pareceu um pouco ofendido por eu ter apresentado apenas a bochecha a ele: um erro, que, se fosse um, ele imediatamente corrigiu, colando seus lábios aos meus, com um ardor pelo qual sua figura não me dispôs a agradecer de forma alguma: sua figura, digo, do que nada poderia ser mais chocante ou detestável: pois feio e desagradável eram termos muito brandos para transmitir uma ideia justa dele.

Imagine um homem com mais de sessenta anos, baixo e mal feito, com uma tez amarelada e cadavérica, grandes olhos arregalados, que pareciam estar estrangulados; uma boca saída com mais dentes do que presas, lábios lívidos, e hálito como um fedor; então ele tinha uma palidez peculiar em seu sorriso, que o tornava perfeitamente assustador, se não perigoso, para mulheres grávidas; no entanto, feito como ele era, uma zombaria do homem, ele era tão cego para suas próprias deformidades gritantes,